קושי השעבוד במצרים היה גדול. ישנם מספר פירושים לדרך בה שעבדו המצרים את בני ישראל, אך המכנה המשתוף לכולם היה – אכזריות.
״וַיָּשִׂימוּ עָלָיו שָׂרֵי מִסִּים לְמַעַן עַנֹּתוֹ בְּסִבְלֹתָם וַיִּבֶן עָרֵי מִסְכְּנוֹת לְפַרְעֹה אֶת פִּתֹם וְאֶת רַעַמְסֵס״; ״וַיַּעֲבִדוּ מִצְרַיִם אֶת בְּנֵי יִשְׂרָאֵל בְּפָרֶךְ״; ״וַיֹּאמֶר בְּיַלֶּדְכֶן אֶת הָעִבְרִיּוֹת וּרְאִיתֶן עַל הָאָבְנָיִם אִם בֵּן הוּא וַהֲמִתֶּן אֹתוֹ״.
אך הקב״ה רצה אחרת, ובמקום שבירת רוחו של העם ודדלדול האוכלוסיה, ”וְכַאֲשֶׁר יְעַנּוּ אֹתוֹ כֵּן יִרְבֶּה וְכֵן יִפְרֹץ”.

הערה: התמונות, האיורים והאילוסטרציות של סיפורי התורה, אינם משקפים את האמת מבחינה הלכתית, וכל מגמתינו היא לתת מושגים כלליים לגבי סיפורי התורה.